”Svendborg er en lidt magisk by. Den er kraftfuld og frydefuld, overraskende og jordnær, original og idealistisk, energisk og omsorgsfuld. Alt sammen på én gang. Der er ikke så meget business over den. Snarere noget normbrydende, men en smule a la 68. Svendborg er idealisme og inspiration.” Sådan beskriver livstils- og brandingekspert Jørn Duus Hansen Svendborg i Region Syddanmarks Byanalyse fra 2009.
Vores over 750 år gamle købstad og havneby er udfordret af at være udkant med faldende arbejds- og uddannelsespladser. Politikerne vil satse på turisme og på bosætning med nærheden til natur og vand, og de vil understøtte de eksisterende kreative erhverv og videnserhverv. I kommunens strategi og vision for byen i 2012 skriver man: ”Bymidten skal udvikles til et attraktivt område med unikke kvaliteter og byrum. Bykvalitet har væsentlig betydning som ramme om ”det gode liv” og er afgørende i forhold til byens attraktion som et inspirerende kultur- og erhvervsmiljø.”
Nu er Torvet renoveret og man er i gang med passagen, som skal skabe sammenhæng mellem bymidten og havnekvarteret. Spørgsmålet er om Torvet opnår status som det aktive ”byens hjerte” som det lyder i Gehl Architects vision. Personligt finder jeg ikke meget ”hjerte” og lyst til ophold på en parkeringsplads. De nye siddeklodser bløder rust på de lyse marmorfliser og måske også på sommerkjolen? Om trappen bliver et kreativt opholdssted eller blot, ja, en passage, vil vise sig.
Filosoffen Certeau har en poetisk og mytisk oplevelse af byrum. Han skriver, at magten administrerer vores liv gennem byplanlægning. Men borgeren finder måder at omgå magten, ved at vælge sine egne ruter og sin egen brug af byen. En hverdagspraksis, levet liv, sværmende aktivitet og hemmelig kreativitet, der undslipper disciplinen. Fodgængernes bevægelser skaber rum i byen, de lader noget af byen forsvinde og udvider andet. De omarrangerer, fragmenterer og forvrænger byens orden. Byen har mange lag af fortællinger, erindringer og drømme, der organiserer byen. Et byrum er ikke entydigt og stabilt, det er i bevægelse.
Det bliver spændende at følge hvilke bevægelser, fortællinger og mangetydigheder, der finder vej til byen, Torvet og passagen. Hvordan borgeres, sociale gruppers eller kunstneres demokratiske brug af det offentlige rum tolker og anvender det på andre egne måder, og måske stiller spørgsmål til og begrænser magten. Kommune og byplanlæggeres opgave må være at skabe åbne inspirerende rammer, og så overlade den frie leg til alle typer af aktive kulturfolk og borgere. Der skal efterlades mellemrum og sprækker til det uplanlagte, spontane, poetiske og kreative.
Harvey skriver om retten til byen: ”The right to the city is not merely a right of access to what already exists, but a right to change it after our hearts desire.”
Bragt i FAA 15/4 2016